Overtakelse av Foldinferja (gamle "Kragerø")

Kragerø Kystlag har fått forespørsel fra Riksantikvaren om vi kan påta oss å overta Foldinferja som i dag eies av Justisdepartementet o Kriminalomsorgen, og brukes til transport mellom Horten og Bastøy fengsel. Ferja skal tas ut av trafikk i løpet av 2008, og Riksantikvaren ønsker at den skal ha sin framtidige hjemmehavn der den er bygget og gikk i trafikk i 28 år. "Kragerø" ble bygget på Kragerø Slipp & Mekaniske verksted i 1960, og var i trafikk for Kragerø Fjordbåtselskap.

Før eventuell overtakelse er det overveiende sannsynlig at den vil oppnå fredningsstatus, noe som gir de nye driverne et visst økonomisk fundament.

Representanter for Kragerø Kystlag har vært på befaring i Horten og har sett ferja som etter vår vurdering ser ut til å være i god stand. Under befaringen deltok også representanter fra Riksantikvaren og Bastøy fengsel.

Vi i kystlaget synes det er en svært spennende mulighet vi har fått til å overta et fartøy som nasjonalt høyst sannsynlig vil få status som kulturminne i forbindelse med det internasjonale kulturminneåret 2009. Men vi kan ikke påta oss en så stor oppgave alene. Derfor har vi sendt brev til mange mulige samarbeidspartnere med håp om støtte i form av arbeidskraft til dugnadsjobbing, utføring av andre tjenester og/eller økonomisk støtte. Vi ser for oss en type venneforening med et antall ildsjeler som gjør det mulig for kystlaget å kunne si ja til overtakelsen av ferja. Vi har fått positive svar fra mange, og på styremøte 3. september sa et enstemmig styre ja til å overta ferja og dermed føre gamle "Kragerø" tilbake til hjembyen etter 20 år i "utlendighet". Vi har allerede en håndfull entusiaster som er klare til innsats for å sette ferja i drift når den kommer tilbake

Vi har orientert formannskapet om saken, og fikk klare positive signaler derfra om å jobbe videre mot en eventuell tilbakeføring av ferja til hjembyen. Vi ser for oss at den framtidige bruken i Kragerø kan være som kystlagets møtelokale, presentasjon som nasjonalt kulturminne, til bruk i formidlingen av Kragerø som turiststed (turistkontor?), som "klasserom" for grunnskoleelever og elever fra videregående skole i forbindelse med undervisning om kystkultur eller som alternativt skoletilbud. Den kan brukes i forbindelse med høyskolestudium i kystkultur som er under planlegging, i samarbeid med Kragerø Fjordbåtselskap (ikke konkurrent!) i forbindelse med opplevelsesturer i skjærgården: .. det er bare fantasien som setter grenser for dette!

Går alt som planlagt, vil gamle "Kragerø" klappe til kai i hjembyen sankthansaften 2009 til stor festivitas!

Men vi trenger fortsatt gode hjelpere for å få dette til å bli den suksessen en slik satsing fortjener. Derfor oppfordrer vi fortsatt enkeltpersoner og bedrifter om litt ekstra patriotisme og melde seg til tjeneste i en eller annen form; ikke minst økonomisk – selv om vi er sikret en god slump penger fra Riksantikvaren siden ferja blir et fredningsobjekt.

Vi håper dere som leser dette ser potensialet i en hjemkomst for gamle "Kragerø", og vil støtte oss i en eller annen form slik at prosjektet lar seg realisere ut over prøveperioden på ett år!

"Ferjegruppa" i Kragerø Kystlag

Stine Skauen Anderssen

Mick Travis, Trygve Børresen