Skjebnemåned for Kragerø fengsel

I løpet av august vil justisminister Grete Faremo (Ap) få på bordet et forslag fra Kriminalomsorgen om hvilke fengsler som vil bli foreslått nedlagt.

Forslaget fra Kriminalomsorgen til omstrukturering av fengselsvesenet er basert på størrelse, beliggenhet og vedlikeholdsbehov. Fengsel med færre enn 30 soningsplasser skal i hovedregel stenges og legges ned.

Store konsekvenser

– For Kragerø som et lite lokalsamfunnet med få statlige arbeidsplasser vil en nedleggelse få store konsekvenser, mener assisterende fengselsleder Runar Jacobsen.

Jacobsen forteller at fengselet stort sett foretar alt innkjøp av varer og tjenester lokalt. Dette dreier seg om for eksempel 7.000 middager fra Kafé Edvard årlig, alt av kolonialvarer og andre varegrupper handles lokalt.

– Det er klart slike ting har innvirkning dersom Kragerø fengsel blir lagt ned, understreker Jacobsen.

For Kragerø som et lite lokalsamfunnet med få statlige arbeidsplasser vil en nedleggelse få store konsekvenser

– For oss som arbeider i fengselet vil ikke konsekvensene bli så veldig store, bortsett fra at vi må begynne å pendle enten til Skien eller Larvik, sier Runar Jacobsen.

Kragerø fengsel sysselsetter i dag 18 personer i faste stillinger og har et sted mellom fem og ti vikarer. Bemanningen ved fengselet utgjør over 20 årsverk.

I formannskapet

Runar Jacobsen har informert formannskapet i Kragerø om situasjonen. Ordfører Kåre Preben Hegland har skrevet brev til stortingsrepresentanter og påpekt konsekvensene.

– Vi ønsker å utvide Kragerø fengsel og har hatt et prosjekt gående siden 1995. Vi ønsker å overta politistasjonen og gjøre den om til en avdeling med 13–14 åpne soningsplasser. Men så langt har vi ikke fått gehør for dette, forteller Runar Jacobsen videre.

Kragerø fengsel er en underavdeling av Skien fengsel. Fra Skien er det ikke kommet noen klare signaler om at man ønsker å legge ned Kragerø fengsel. Samtidig ønsker Skien fengsel på Rødmyr å utvide sin kapasitet ytterligere.

Kriminalomsorgen ønsker å utvide to større fengsler i Norge. Det ene i Vestfold, det andre i Rogaland.

– Erfaringsmessig tar slike prosjekt lang tid og jeg tror ikke en utvidelse vil være ferdig i 2016, da man planlegger småfengsler nedlagt, fortsetter assisterende fengselsleder Jacobsen overfor KV.

Soningskøen vokser

Runar Jacobsen forteller at soningskøene ved norske fengsler igjen vokser. Da Knut Storberget var justisminister ble køene redusert ettersom en rekke soningsfanger ble sluppet fri.

– Dette har endret seg igjen i og med strømmen av kriminelle fra Øst-Europa. Disse opptar veldig mange soningsplasser i Norge, opplyser Jacobsen.

– For å beholde Kragerø fengsel må vi jobbet hardt internt for å overbevise om at vi har livets rett, samtidig må politikerne i enda sterkere grad på banen, understreker Runar Jacobsen.